Effective, perspicacious, suggestive, enlightening. This work of art pinpoints new and meaningful links, highlights different views, stimulate new ideas and knowledge. Gonbrich - referring to Constable’s metaphor that considers painting as a science where works of art are like experiments – was hinting that representing reality is a way of knowing it. The eye selects objects, chooses, refuses, organizes, analyzes, associates, discriminates them. And at the same time, the eye gathers, elaborates, interprets things with the help of senses, emotions and brain. The innocent eye is blind, a virgin mind is empty (Kant said so), and Saverio Mercati knows it well. In fact, he concentrates his work, based essentially on conceptual art, around daily routine optical efforts to stimulate an alternative way of uncovering unforeseen aspects of reality (or of the work of art). For example, with the light boxes presented in this particular art show, the artist forces the act of seeing into a mind provocation, an inversion in the process of interpretation. He takes the electrical mechanism of the neon light system, with reactors, start, wires and various connections, and applies the work of art on the back panel in order to light up a picture from behind (the very functional part of the light box technique), and he makes it become the photographed subject (with same size as the panel); then he puts the photo into the frame-container, perfectly registering it with the light coming from behind. This way, as Mercati explains, the real neon light shines through from behind and exalts the fake light reproduced by the photograph, mingling with it and creating a slight nuance variation. Facing the work of art, the artist generates in our view a doubt as for the relationship between truth-pretense, reality-visual artifice, simulation-imagination. While - if we stay at a distance, with a certain slant and with a particular light – we cannot avoid asking ourselves in confusion: .With no innocence and no virginity, our perception wanders adrift in the labyrinths of art. Constable would exclaim: “The experiment was a success!”. Maria Vinella

Efficace, perspicace, suggestiva. Illuminante. L’opera che coglie relazioni inedite e significative, che pone in rilievo diverse modalità dello sguardo, suscita nuove concezioni del sapere. Già Gombrich – sottolineando la metafora di Constable sulla pittura come scienza di cui le opere non sono che esperimenti – alludeva alla rappresentazione come modalità della conoscenza. L’occhio seleziona, sceglie, respinge, organizza, analizza, associa, discrimina. E contemporaneamente raccoglie, elabora, interpreta aiutato dai sensi, dalle emozioni, dal cervello. L’occhio innocente è cieco, e la mente vergine è vuota (lo diceva Kant), e questo Saverio Mercati lo sa bene. Difatti, concentra il proprio lavoro, essenzialmente concettuale, sugli sforzi dell’ottica quotidiana per promuovere un modo alternativo di svelare aspetti imprevisti del reale (o meglio dell’opera). Ad esempio, nei light box di questa mostra l’artista induce l’atto del vedere ad affrontare una provocazione mentale, un rovesciamento interpretativo. Prende il congegno elettrico dell’impianto delle luci al neon, con reattori, start, fili e connessioni varie, applicato al pannello retrostante l’opera per retro-illuminare una foto (la parte funzionale propria della tecnica del light box), e ne fa il soggetto fotografato (a dimensione identica del pannello); poi inserisce la foto nella cornice-contenitore, posizionandola perfettamente a registro con l’illuminazione retrostante. In tal modo, come spiega Mercati, la luce reale dei neon traspare dal retro ed esalta la luce finta riprodotta dalla fotografia, compenetrandosi con essa e creando una leggera variazione tonale. Ponendoci di fronte all’opera, l’artista insinua nella visione il dubbio sulle relazioni amletiche tra verità-finzione, realtà-artificio visivo, simulazione-immaginazione. E noi – ad una certa distanza, con una certa angolazione, con una certa luce – non possiamo che chiederci con sguardo confuso: dove sta la verità? Priva di innocenza e di verginità la nostra percezione vaga alla deriva nei labirinti dell’arte. “Esperimento riuscito!” direbbe Constable. Maria Vinella